La improvisación en occidente

En la tradición musical europea, desde la creación de la notación musical, se dividió la composición y la improvisación; la improvisación en la tradición europea se dio en la ornamentación y embellecimiento del canto y las obras instrumentales y formas en donde los compositores e intérpretes tenían momentos donde podían mostrar sus habilidades como improvisadores. tocatas, fantasías, ricercares, preludios, fugas, cadenzas, cuasifantasias e impromptus fueron formas que tienen su origen en la improvisación.

A principios del siglo XX, el cine mudo y el jazz dio nuevo brio a la improvisación; en los años cincuentas, la búsqueda de las vanguardias musicales los llevó al empleo del azar, el aleatorismo, la influencia de la práctica de la improvisación en medio oriente, la filosofía hindú y las ideas del budismo zen, llevaron a crear obras totalmente improvisadas como Aus den Sieben Tagen de Karlheinz Stockhausen, Treatise de Cornelius Cardew, The Curved in the Raimbow Air de Terry Riley y El cuarteto N.5 de Giacinto Scelsi, que esta basado en la transcripción de una de sus improvisaciones, las cuales fueron grabadas en cinta magnetofónica.

Al terminar a mediados de los años setentas las vanguardias musicales en occidente, la división en la composición y la improvisación se restableció; aunque la práctica de la improvisación solista y en grupo continúa en occidente hasta la fecha.

Es importante mencionar que se el desarrollo de los instrumentos electrónicos, cintas, tornamesas, grabaciones y programas de cómputo que transforman de muchas maneras las grabaciones en tiempo real, han llegado al punto en que se puede improvisar con electrónica, e incluso mezclarlo con instrumentos.